Angefangen hat das Ganze vor etlichen Jahren als ich meine im Altenheim lebende Oma mit meinen zwei Schäferhunden besuchte. Jedes Mal, wenn wir in das Heim kamen, haben sich alle anderen Bewohner so gefreut, dass ich die Besuche bald zu einer festen Institution machte.

Mittlerweile gehe ich mit zwei Hündinnen regelmäßig in vier verschiedene Einrichtungen: Akashi, einer weißen Akita-Hündin, und Molly, einer kleinen Mischlingshündin. Akitas sind ausgeglichen, nicht zu stürmisch und mit einer stoischen Ruhe und Geduld ausgestattet. Auch ihr Aussehen spielt eine große Rolle: Akashi hat ein rundes Gesicht, kleine dunkle Knopfaugen und Plüschohren fast wie ein Teddybär.

Die Demenzkranken blühen bei der Begegnung mit den Tieren förmlich auf. Sie sprechen mit ihnen, erzählen ihnen ihre Ängste, Sorgen und Nöte. Auf einmal sprechen die Menschen auch miteinander, beschäftigen sich mit dem Nachbarn, oder sie passen auf die Hunde auf, dass niemand zu grob mit ihnen umgeht.

Ich bin stets dabei und kann jederzeit eingreifen, wenn es dem Menschen oder dem Tier zuviel wird. Ich trainiere die Hunde ausschließlich über positive Verstärkung. Sie bekommen vorher genügend Auslauf, damit die erste Power raus ist, und hinterher einen Spaziergang ohne Leine, um den Stress abzubauen. Eine Stunde knuddeln und geknuddelt werden ist für die Hunde harte Arbeit.
Susanne Kaufmann-Marder

Die Autorin ist seit 16 Jahren hauptberuflich Hundeerzieherin und Verhaltensberaterin und führt Schulungen durch. Sie hat eine Ausbildung als Demenzhelferin absolviert und ist im Vorstand der Alzheimer Gesellschaft Euskirchen tätig.

Autorin:
Susanne Kaufmann-Harder